53歲張大姐在家人攙扶下,一跛一跛地進診間,千瑞醫師趕緊請她坐下來,把褲管捲起來一看,發現兩腳膝蓋腫脹,小腿還有些微浮腫。問她到底發生什麼事?原來是前幾日與一群朋友去爬山,想說親近一下大自然順道訓練體能,沒想到膝蓋不堪負荷,回家後發現上下樓梯時疼痛無力、早上起床後下肢僵硬,活動膝蓋還會發出異常聲音,周圍還有些腫脹,嚇的阿姨急忙來就醫!診脈及檢查膝關節四周後,千瑞醫師輕拍張大姐的肩膀說:「這其實就是常聽到的退化性關節炎……」
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中醫怎麼看退化性關節炎
退化性關節炎是關節軟骨隨著年齡增長而產生持續性的病變,從中醫學角度是屬於中醫的「痹證」範疇,視為「閉塞不通,包括肢體肌肉關節的痠麻腫痛。」《素問‧脈要精微論》:「腰者腎之府,轉搖不能,腎將憊矣。膝者筋之府,屈伸不能,行則僂附,筋將憊矣。骨者髓之府,不能久立,行則振掉,骨將憊矣。」《素問·靈蘭秘典論》又說:「肝主筋,腎主骨。」這也是為什麼中醫針對退化性關節炎(痹症)總是會以補益肝腎為出發點。
而許多民眾又會滿臉疑惑想要詢問:「那是不是要吃龜鹿二仙膠?報章媒體經常有它的身影,好像很厲害。」的確在2018年有一篇發表在Journal of Orthopaedic Surgery and Research的文章,指出龜鹿二仙膠對於退化性關節炎是有幫助的(註1),文章內使用老鼠為實驗對象,測試西藥希樂葆及中藥龜鹿二仙膠的效果,發現龜鹿二仙膠及希樂葆都可以減少IL-1β、IL-6及TNF-α發炎物質的產生,有助於降低關節疼痛,同時延緩退化性關節炎的病程。
什麼是龜鹿二仙膠
龜鹿二仙膠主要藥材包括龜板和鹿角,再加入枸杞、人參熬製成膏狀。古籍《醫方集解》記載:「龜為介蟲之長,得陰氣最全;鹿角遇夏至即解,稟純陽之性,且不兩月長至一、二十斤,骨之速生無遇於此者,故能峻補氣血。兩者皆用氣血以補氣血,所謂補之其顏色。人參大補元氣,枸杞滋陰助陽。」
也就是說,龜鹿二仙膠取其「陰陽雙補」之功,達到補氣血、大補精髓、益氣養神的效果。但是千瑞醫師特別提醒民眾龜鹿二仙膠有服用限制,尤其必須針對民眾的體質進行判斷和調整劑量,因為其方劑組成在中藥理論多為偏於溫補藥物,體質偏熱性或是陰虛有熱患者,就可能會有一些上火的副作用如口乾、便秘、失眠等。另外,膠質偏滋膩,容易礙胃,因此對於腸胃功能不佳的人,反而是額外的負擔,應小心服用。
(註1) Chou, Y.J., et al., The potent anti-inflammatory effect of Guilu Erxian Glue extracts remedy joint pain and ameliorate the progression of osteoarthritis in mice. J Orthop Surg Res, 2018. 13(1): p. 259